Une bonne rando avec ton chien, c’est une journée où vous rentrez tous les deux fatigués, contents, et sans bobo. Pour ça, pas besoin d’un sac de 15 kg : il faut le bon harnais, assez d’eau, un œil sur les pattes et deux ou trois règles en tête. Voici la check-list qu’on utilise avant chaque sortie.
Avant de partir : ton chien est-il prêt ?
Un chien qui fait 30 minutes de balade par jour ne fera pas 20 km et 1 000 m de dénivelé du jour au lendemain. Comme pour toi, ça se construit.
- Commence court : 2 à 3 heures de marche sur sentier facile, puis allonge d’une heure à chaque sortie.
- Attends la fin de la croissance pour les longues journées et le dénivelé : 12 à 18 mois selon la taille.
- Chiens âgés, en surpoids ou au nez court : un avis du vétérinaire avant de viser une grosse journée.
- Le rappel : s’il ne revient pas à coup sûr, il reste attaché. En montagne, un chien qui part derrière un chamois peut se perdre ou tomber.
Le matériel qui change tout
- Un harnais plutôt qu’un collier. Sur une journée entière, un collier tire sur la gorge à chaque à-coup. Un harnais de randonnée à poignée, comme le harnais Axaeco 4 Season Fit, répartit l’effort et te permet d’aider ton chien dans un passage rocheux, une échelle ou un gué.
- Une ceinture et une ligne mains-libres. Accrochée à la taille, la ligne te laisse les deux mains pour les bâtons et l’équilibre. La ceinture rembourrée Trekking Belt reporte la traction sur le bas du dos, et ses sangles MOLLE accueillent une pochette ; la ligne élastique CaniX Line amortit les à-coups.
- De l’eau pour lui, pas seulement pour toi. Une gourde-gamelle ou une gamelle pliable évitent de lui faire boire dans le creux de ta main.
- Des chaussons de protection dans le sac pour les pierriers, le calcaire coupant ou une patte blessée : ils pèsent quelques dizaines de grammes et peuvent sauver la fin de la rando.
- Une mini-trousse : tire-tique, pince à épiler, compresses, bande cohésive, sérum physiologique.
- Des sacs : sur un sentier, on ramasse aussi. Un petit porte-sacs s’accroche à la ceinture.
L’eau et la nourriture
Un chien se refroidit en haletant, pas en transpirant : il perd beaucoup d’eau à l’effort. Propose-lui à boire toutes les 20 à 30 minutes, par petites quantités, et plus souvent quand il fait chaud. Ne compte pas sur les ruisseaux : en été, ils sont souvent à sec ou douteux.
Côté repas, pas de grosse gamelle juste avant de partir ni pendant l’effort : le risque de torsion d’estomac est réel chez les grands chiens. Une petite ration le matin, au moins 3 heures avant, quelques friandises pendant les pauses, et le vrai repas une fois rentré et reposé.
Les pattes : à regarder à chaque pause
Les coussinets, c’est le point faible du chien randonneur. Rochers coupants, sol brûlant, neige, cailloux coincés entre les doigts : jette un œil à chaque pause, et toujours au retour.
- Le test du dos de la main : pose-la 5 secondes sur le sol. Si c’est trop chaud pour toi, c’est trop chaud pour lui.
- Une coupure ou un coussinet usé : nettoie, protège avec une compresse et un chausson, et raccourcis la sortie.
- Les épillets (de juin à septembre) : ces petites graines en flèche se glissent entre les doigts, dans les oreilles ou le nez. Un chien qui secoue la tête ou se lèche une patte sans arrêt après une rando, c’est chez le vétérinaire.
Chaleur : le vrai danger de l’été
Le coup de chaleur arrive vite, et bien avant ce qu’on imagine. Au-dessus de 20 à 25 °C, pars à l’aube, choisis des sentiers ombragés ou au bord de l’eau, et coupe la journée en deux. Les signes qui doivent t’arrêter : halètement très rapide, langue large et foncée, chien qui titube, cherche l’ombre ou refuse d’avancer. Dans ce cas : ombre, eau fraîche (pas glacée) sur le ventre et les pattes, petites gorgées, et appel au vétérinaire.
Les règles à connaître
- En forêt : du 15 avril au 30 juin, période de naissance de la faune sauvage, les chiens doivent être tenus en laisse en dehors des allées forestières. Le reste de l’année, ton chien doit rester sous ton contrôle et à portée de voix.
- Dans les parcs nationaux : dans le cœur de plusieurs parcs (Vanoise, Écrins, Mercantour…), les chiens sont interdits, même en laisse. Vérifie la réglementation du parc avant de partir.
- Réserves naturelles et alpages : souvent laisse obligatoire, parfois interdiction. Les panneaux à l’entrée du sentier font foi.
- Période de chasse (en gros de septembre à fin février) : renseigne-toi sur les jours de battue, porte du orange ou des couleurs vives, et garde ton chien près de toi.
Troupeaux et chiens de protection : les bons réflexes
En montagne, les troupeaux sont souvent gardés par des chiens de protection, les patous. Leur travail, c’est d’éloigner tout ce qui ressemble à une menace, et un chien qui approche en est une.
- Mets ton chien en laisse courte dès que tu vois un troupeau.
- Contourne largement, sans traverser le troupeau.
- Si un patou vient vers toi : arrête-toi, reste calme, ne le fixe pas, ne cours pas, ne lance rien. Parle-lui doucement et laisse-le te renifler, puis repars lentement en t’écartant.
Après la rando
- Les tiques : passe la main partout, surtout la tête, les oreilles, les aisselles et entre les doigts. Retire-les tout de suite avec un tire-tique, sans les écraser.
- Les pattes : un dernier contrôle des coussinets et entre les doigts.
- Le repos : eau à volonté, repas une fois calmé, et une journée tranquille le lendemain après une grosse sortie.
La check-list à garder
| Pour lui | Pour vous deux |
|---|---|
| Harnais à poignée | Ceinture et ligne mains-libres |
| Gourde-gamelle ou gamelle pliable | Assez d’eau pour deux |
| Chaussons de protection | Mini-trousse et tire-tique |
| Friandises | Sacs à crottes |
| Médaille avec ton numéro | Carte ou trace GPS de l’itinéraire |
Tout le matériel pour marcher à deux est dans la collection Rando, et le Kit Cani-rando Confort réunit le harnais à poignée, la ceinture rembourrée et la ligne élastique, moins cher que les pièces achetées séparément. Pour la taille du harnais, le guide des tailles prend 30 secondes.
Questions fréquentes
Combien de kilomètres peut faire un chien en rando ?
Un chien adulte en forme et habitué fait facilement 15 à 25 km dans la journée, parfois plus. Ce qui compte, c’est la progression : augmente petit à petit et regarde comment il récupère le lendemain.
Mon chien doit-il porter un sac ?
Possible pour un chien adulte, en bonne santé et habitué, avec au plus 10 % de son poids au début. Ce n’est pas obligatoire : pour une journée, tu peux tout porter toi-même.
Et si mon chien a peur des passages rocheux ?
Ne le force pas. Aide-le avec la poignée du harnais, avance pas à pas et récompense chaque passage. Et choisis des itinéraires plus faciles le temps qu’il prenne confiance.
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Crédits photo : Rosie Phang (@amieaussie)